Die Chance für virtuelle Veranstaltungen ist jetzt da - sind Sie bereit?

Ich überspringe die Einleitung, in der ich Ihnen erzähle, auf wie vielen Veranstaltungen, Konferenzen und Ausstellungen wir alle in den letzten Jahren waren und dass dieses Jahr aus offensichtlichen Gründen anders war. Ich werde Ihnen nicht erzählen, wie oft wir über Ozeane geflogen, auf der Autobahn gefahren oder im Zug gesessen sind, um Ziele in nah und fern zu erreichen. Das Jahr 2020 hat uns die Augen geöffnet, denn COVID-19 ist allgegenwärtig, und wir alle, die wir geschäftlich unterwegs sind, werden mit einer neuen Realität konfrontiert, was die Art und Weise betrifft, wie wir Geschäfte machen.

Doch obwohl unsere Vielfliegermeilen in diesem Jahr bei Null liegen, haben wir das Gefühl, überall gewesen zu sein - virtuell. Die meisten von uns nutzen WebEx, Zoom und Skype schon seit vielen Jahren, lange vor dem Virus. Aber die Geschwindigkeit, mit der wir diese und viele andere neue digitale Kommunikationsmittel seit dem Frühjahr dieses Jahres nutzen, ist beispiellos.

Warum nehmen Unternehmen an Veranstaltungen teil?

Schauen wir uns das einmal genauer an und untersuchen wir kurz, warum es überhaupt geschäftliche Veranstaltungen gibt, zum Beispiel Konferenzen und Ausstellungen. Aus der Sicht eines Unternehmens gibt es in der Regel diese drei Möglichkeiten, an einer Veranstaltung teilzunehmen:

Als Aussteller

Aus der Sicht eines Ausstellers sind Veranstaltungen einer der stärksten verfügbaren Vertriebs- und Marketingkanäle. Ein Stand auf einer Messe bietet eine großartige Gelegenheit, Produkte einem sehr gezielten und relevanten Publikum vorzustellen. Hochwertige, komplexe und großformatige Produkte profitieren in diesem Umfeld oft am meisten, da sie von potenziellen Kunden angefasst, untersucht und verstanden werden können,

die sonst nicht in der Lage wären, dieses Produkt zu erleben. Die Gewinnung von Kundenkontakten ist in der Regel der Hauptgrund für die Investition in eine oft sehr teure Ausstellungsfläche. Die Teilnahme als Aussteller ist ein bisschen wie der Eintritt in den Marktplatz Ihrer Branche. Sie machen sich für Ihre Konkurrenten, Kunden sowie bestehende und potenzielle Partner sichtbar.

Als Sponsor

Die Präsentation Ihrer Marke vor den führenden Unternehmen Ihrer Branche ist ein wertvoller Weg, um Ihren Bekanntheitsgrad und Ihre Präsenz bei wichtigen Interessengruppen zu erhöhen. Ein Sponsoring bei einer Veranstaltung ist oft eine Möglichkeit, nicht nur visuell präsent zu sein, indem Ihr Logo auf verschiedenen Schildern, Ansteckern und Broschüren erscheint, sondern auch, um den Namen Ihres Unternehmens in den Hauptvorträgen, Ankündigungen und Pressemitteilungen zu erwähnen. Bei vielen Veranstaltungen und Konferenzen können Sie sich mit einem Sponsoring auch die prominentesten Redeplätze und die besten Standplätze auf der Ausstellungsfläche "erkaufen".

Als Redner

Der Hauptgrund, sich auf einer Konferenz hinter das Rednerpult zu stellen, ist ebenfalls meist der Wunsch, für Ihr Unternehmen und Ihr Produkt zu werben. Dies wird in der Regel in ein interessantes Thema verpackt und von einer Ihrer sachkundigsten Führungskräfte vorgetragen, um das Publikum anzuziehen. Wenn Ihr Unternehmen zufällig Sponsor der Veranstaltung ist, können Sie auch den ersten Hauptvortrag des Tages halten, um eine maximale Aufmerksamkeit zu erzielen.

Unabhängig davon, ob Sie Aussteller, Sponsor oder Redner sind, ist es Ihr Ziel, den Besuchern einer Veranstaltung Ihre Produkte und Dienstleistungen zu präsentieren, zu erklären und zu demonstrieren.

Besucher der Veranstaltung

Besucher und Delegierte sind das Ziel der oben genannten Gruppen, denn sie bringen Interesse, Zeit und Kaufkraft in die Veranstaltung ein. Sie nehmen an Konferenzen teil, um sich über das Marktangebot zu informieren, indem sie Vorträge zu Themen besuchen, die sie interessieren, auf der Ausstellungsfläche umherwandern und natürlich an den verschiedenen Ständen, die sie besuchen, Menschen treffen und ihnen die Hand geben.

Wie Sie sicher bemerkt haben, zeigt jedes der obigen Bilder, wie aktiv und innovativ der Bereich der virtuellen Veranstaltungsplattformen vor allem in den letzten Monaten war und versucht hat, Wege zu finden, jedes der beschriebenen Szenarien virtuell zu simulieren.

Die Bausteine für virtuelle Veranstaltungserlebnisse

Angesichts der in letzter Zeit gestiegenen Nachfrage nach anspruchsvolleren virtuellen Veranstaltungsplattformen konzentrieren sich die meisten Lösungen nur auf bestimmte Aspekte des gesamten Veranstaltungserlebnisses, an die wir in der physischen Welt gewöhnt sind. Ich möchte Ihnen einige Beispiele nennen.

Die Verwendung von Zoom für Videokonferenzen zwischen zwei Personen oder zwischen kleinen Gruppen von 5-10 Personen war schon vor der Pandemie weit verbreitet. Die Plattform wurde jedoch im Laufe dieses Jahres aufgerüstet, um größere Gruppen zu unterstützen. Zoom ist jetzt für ein viel größeres Publikum geeignet und ermöglicht virtuelle Veranstaltungen mit Dutzenden von aktiven Gesprächsteilnehmern und in einigen Fällen mit Hunderten von Personen, die den Live-Videostream einer Podiumsdiskussion oder Präsentation verfolgen. Aber das ist natürlich nicht dasselbe wie eine Veranstaltung in der realen Welt. Keine Ausstellungsfläche, kein zufälliges Networking nach eigenem Gutdünken, kein Anfassen und Ausprobieren von Produkten, Sie verstehen schon.

Ein weiteres Beispiel sind die Mozilla Hubs, die sich auf die Bereitstellung von Virtual-Reality-Umgebungen (VR) für relativ kleine Gruppen konzentriert haben, derzeit mit einer maximalen Kapazität von 25 Personen. Diese Beschränkung ist zwar für große Veranstaltungen und Konferenzen unpraktisch, bietet aber die Möglichkeit, mit einem Virtual-Reality-Headset buchstäblich in eine immersive 3D-Umgebung einzutauchen. Mit der zunehmenden Verbreitung von VR-Headsets werden wir wahrscheinlich mehr Meetings und kleinere Veranstaltungen in dreidimensionalen Geschäftsumgebungen erleben.

Im Gegensatz zu Mozilla Hubs konzentriert sich AltspaceVR auf die Bereitstellung einer Plattform, auf der Nutzer Veranstaltungen anderer entdecken können. Offene Treffen zu bestimmten Themen können frei oder auf Einladung besucht werden. Angesichts der Vielfalt an offenen und öffentlichen virtuellen Räumen kann AltspaceVR ein interessanter "place to be" sein, um neue Leute mit ähnlichen Interessen zu treffen. Die räumliche Audiofunktion - die Möglichkeit zu hören, woher eine Stimme kommt - macht das Avatar-basierte Netzwerkerlebnis noch angenehmer. Sie ermöglicht es Ihnen, den Gesprächen um Sie herum zuzuhören und frei zu entscheiden, an welchen Sie sich beteiligen möchten, ganz ähnlich wie bei einer echten Networking-Party, z. B. in einer Bar oder einem Restaurant.

Die menschliche Note

Wie oben angedeutet, haben virtuelle Veranstaltungen das Potenzial, viele der physischen Szenarien nachzubilden und viele der Beweggründe zu erfüllen, warum wir zu Veranstaltungen gehen. In einigen Fällen gelingt dies bereits sehr gut, in anderen bleiben sie noch hinter realen Veranstaltungen zurück, da nur Bruchstücke der realen Erfahrung angesprochen werden. Der offensichtlichste Nachteil ist natürlich die "menschliche Note". Jemanden persönlich zu treffen, ihm die Hand zu schütteln, sich an einen Tisch zu setzen und gemeinsam eine Tasse Kaffee zu trinken, kann sicherlich eine angenehme und sinnvolle Erfahrung sein, um eine Geschäftsbeziehung aufzubauen. Wer würde dem widersprechen, oder? Die Kehrseite dieses Arguments ist, dass diese Begegnungen auch unglaublich zeitaufwändig sein können. Einige Verfechter des Teufels mögen dies sogar als ineffizient oder Zeitverschwendung bezeichnen? Hmm. Vielleicht sind einige von Ihnen schon einmal weit gereist, um an einer viel versprechenden, aber sehr teuren Veranstaltung teilzunehmen oder sogar auszustellen. Vielleicht hatten Sie hohe Erwartungen in Bezug auf Ihre Rendite, gingen aber mit nichts als Ausgaben und nur einer Handvoll Visitenkarten nach Hause, die nur wenig wert waren.

Werden virtuelle Veranstaltungen physische Veranstaltungen ersetzen?

Wie fast immer ist die Wahrheit wahrscheinlich kein klares Ja oder Nein. Die obigen Ausführungen zeigen zwar einige Vor- und Nachteile auf, doch wird es bei jeder Veranstaltung, die Sie planen, auf eine Kosten-Nutzen-Bewertung ankommen. Ich wage die Prognose, dass wir in Zukunft mehr und bessere virtuelle Veranstaltungen sehen werden, auch über COVID-19 hinaus. Was wir seit Beginn der Pandemie über Meetings und Events in virtuellen Umgebungen gelernt haben und mit der Vielzahl von Tools, die insbesondere in diesem Jahr entwickelt wurden, ist es wahrscheinlich, dass wir einen lang anhaltenden Paradigmenwechsel in der Art und Weise erleben werden, wie wir Events als Teil unserer Go-to-Market-Strategien angehen. Von all dem Schrecklichen, das Corona in diesem Jahr verursacht hat, hat es auf jeden Fall etwas Gutes bewirkt: Innovationsbeschleunigung!